sʔitwənx Child Care

Situé à Kelowna, en Colombie-Britannique, sʔitwənx, « grue » en langue syilx, est un centre de la petite enfance pouvant accueillir 37 enfants. Inspirée par le « jardin d’enfants » de Friedrich Froebel, un concept qui réunit à la fois le jardin et la classe, la conception propose une continuité entre les environnements de jeux intérieurs et extérieurs. Dans cet aménagement, les enfants découvrent des espaces à leur échelle, évoluant entre des zones de découverte qui mêlent le jeu, l’apprentissage et tout le reste. Une structure en bois éclairée par des puits de lumière évoque des auvents ramifiés, tandis que les œuvres d’art syilx dans les fenêtres relient les intérieurs aux récits okanagan et à la faune sauvage.
Le bois a été choisi dans une volonté de privilégier le bien-être, la durabilité et la constructibilité. Sa chaleur, son odeur et sa capacité à réguler l’humidité favorisent la création d’environnements sains et apaisants, ce qui est important compte tenu de la sensibilité particulière des enfants à la qualité de l’air. Le bois d’œuvre apparent limite le besoin d’appliquer des finitions, tandis que l’isolation extérieure supprime les ponts thermiques, garantissant l’efficacité énergétique du bâtiment tout en laissant la structure en bois visible.
La structure emploie des fermes en bois préfabriqué apparent, parallèlement à des aménagements en bois conventionnel. Organisées sur un module de 610 mm, six types de fermes définissent les espaces principaux et secondaires. Les murs et les fermes en bois d’œuvre de dimension ont offert une certaine souplesse pendant le chantier, permettant aux charpentiers d’intégrer des systèmes mécaniques, tandis que leur fini apparent crée des surfaces durables pour accueillir les activités et les expositions dédiées aux enfants. Le système a été érigé en seulement trois semaines, ce qui souligne à la fois l’efficacité et l’adaptabilité à long terme du projet.
En répartissant le programme en zones de découverte qui se chevauchent sous une toiture en bois rythmique, sʔitwənx transforme un modèle cellulaire de garderie en un environnement polyvalent et immersif, où le bois est un vecteur à la fois d’expression architecturale et de bien-être de l’enfant.